FIN DE CROISIERE A NOME

MARDI 15 SEPTEMBRE 2015 - Jour 23 - de NOME à ANCHORAGE - (Alaska - U.S.A.)

 

 

06h15, le Soléal jette l'ancre au large de Nome, modeste agglomération de 3.500 habitants, perdue à l'ouest de l'Alaska. La nuit s'achève et l'on voit vers l'est les toutes premières lueurs de l'aube au-dessus de la côte.

 

08h15, nous rejoignons la marina du Soléal. Le Commandant est présent pour souhaiter un bon retour à chaque passager et trois élèves-officiers sont également là pour aider à l'embarquement dans le "tender". On se rassure en se disant que la mer n'est pas si grande et qu'un jour peut-être nos routes se croiseront ailleurs sur un autre bateau. Une façon élégante d'exprimer le plaisir réciproque d'avoir navigué ensemble…

 

Durant le transfert en tender, nous croisons plusieurs petites dragues. La ruée vers l'or est terminée depuis longtemps à Nome. Pourtant, quelques uns ont toujours espoir de faire fortune en remuant les fonds sableux peu profonds au large de Nome. Bon nombre de ces dragues sont également à quai dans le port.

 

Une fois débarqués du tender, nous prenons place dans un bus scolaire jaune "typical U.S." qui, après un rapide tour d'orientation, nous laisse au pied d'une église désaffectée sur la place centrale de Nome.

 

Scènes d'orpaillage à Nome, la cité de l'or

Nome a connu son heure de gloire à l'époque de la ruée vers l'or à partir des années 1890. La période faste s'est étalée sur une dizaine d'années. Tous les chercheurs d'or, les aventuriers, les hors-la-loi de tous poils sont arrivés là, au bout de la piste sans possibilité d'aller plus loin, pour draguer tous les marécages de l'arrière-pays de manière anarchique. La découverte d'or dans le sable des plages en 1900 a relancé les convoitises pour les quelques années suivantes.   

 

Nome - Front Street ne mène nulle part !

Nome est née de cette époque et en garde de profondes traces dans son architecture et son urbanisme. En déambulant dans Front Street, l'artère principale de Nome, on s'attend à voir arriver… Lucky Luke et Jolly Jumper ou la diligence de la Cie Wells Fargo ! Une rue bien trop large qui ne mène nulle part, bordée de petits bâtiments en bois, quelques saloons, des échoppes (poussiéreuses) de négoce d'or, des petits magasins d'une autre époque, un hôtel miteux, une banque. Tout le far west est là ! Ne manquent que les Dalton, le croque-mort ténébreux et le vautour impassible perché sur son poteau télégraphique. Ambiance !

 

Nome - Un album de Lucky Luke à ciel ouvert

 

 

L'Histoire du Passage du Nord-Ouest et celle du Pôle Nord nous rattrapent ici. Nome était la première escale de l'explorateur norvégien Amundsen après qu'il ait vaincu le premier le Passage en 1906. Et en 1925, il atterrira en ballon dirigeable à Teller, non loin de Nome, après avoir survolé le Pôle Nord. Une statue d'Amundsen commémore ces deux évènements devant un bâtiment administratif, dans Front Street.

 

Buste de Roald Amundsen dans Front Sreet
En arrière-plan, des godets de drague reconvertis en bacs à fleurs

 

 

Le retour

 

La visite de Nome était une parenthèse dans notre voyage de retour. En tout début d'après-midi arrive le moment du transfert vers l'aéroport et la prise de conscience brutale des tracasseries du monde actuel qu'on avait oubliées depuis longtemps : les valises qu'il faut refaire en catastrophe pour 1 kilo de trop, l'agent de sécurité trop zélé, la fouille très rapprochée au corps, le passage des doigts à l'aspirateur d'explosifs, etc, etc…

 

Sur le tarmac de Nome Airport

 

Survol de Nome. Dernier regard vers le Soléal, à droite de l'image

 

Il est presque plus facile d'aller au bout du monde que d'en revenir ! Vol Nome - Anchorage, une (très) courte nuit, puis vol Anchorage - Seattle, et enfin Seattle - Paris en survolant le sud de l'île Baffin au Canada et Kangerlussuaq au Groenland. La boucle est bouclée !

 

En quittant Seattle

 

La route du retour

 Atterrissage à Roissy le jeudi 17 Septembre à 08h45.

 

Un voyage hors normes vient de s'achever et que nous ne sommes pas près d'oublier !

 

Mais à quand de nouvelles aventures ?